Esta magna obra escrita en el siglo XIX por el conocido marino e historiador naval, es un relato pormenorizado de los avatares de la Armada Real española a lo largo de más de trescientos años. Es una crónica densa con sus luces y sus sombras, victorias y derrotas, periodos de auge y brillantez táctica y periodos de penuria, pero que en todo caso representan un esfuerzo colosal de la Armada como instrumento esencial para el mantenimiento de un imperio enorme y desperdigado al que acechaban las restantes potencias europeas. En un juicio global, se puede decir con orgullo que la Armada española ganó la «batalla del Atlántico» (y del Pacífico y Mediterráneo) durante gran parte de este periodo hasta que su propio agotamiento y erróneas decisiones de sus dirigentes la llevaron al desastre de Trafalgar y a la crisis nacional que siguió. (fragata-librosnauticos.com)
«Su inteligencia, capacidad de trabajo sin límites, vastísima cultura y afanosa inquietud por aumentarla, unidos a su agradable trato y galana pluma, lo reclamaron del Ministerio de Marina, en donde demostró su laboriosidad, aplicación y conocimiento en los diferentes ramos de ella, incluso proyectando un telégrafo marino; sus informes, como los de Salas, brillaban por su manera de calar en lo histórico, base interesantísima siempre e imprescindible en muchas ocasiones.»
Setenta y cinco muchachos de unos quince años, y con la denominación novísima de Aspirantes de Marina, formaron, estrenando el botón de ancla, el primer día del año 1845, para constituir la esperanza de la Armada, en plena revolución de la máquina y del vapor; algunos de ellos, bastantes, tenían apellidos vinculados de antiguo en nuestras listas, como Bustillo, Sopranis, Pardo de Figueroa, Uñarte, Aguirre, Manterola, Barreda, Alvear, Elizalde, Sanz de Andino, Pasquín, Sánchez Ocaña, Puente, Gastón de Iriarte y Montojo; entre los que carecían de antepasados marinos figuraba un Francisco Javier de Salas y Rodríguez, que andando el tiempo le recibiría en la Real Academia de la Historia (1), y su notoriedad le llevó a ser enterrado en el Panteón de Marinos ilustres, y un Cesáreo Fernández Duro, zamorano de nacimiento, que a petición del Instituto de España, fue en despojos mortales en febrero de 1958 a hacerle compañía en aquel mismo glorioso panteón, cuya Santa Misa frecuentaban los domingos de sus años de Aspirante, y en donde yacen tantos varones cantados por ellos en libros y artículos históricos.
D. Cesáreo había nacido el 23 de febrero de 1830; Guardia Marina en 1847, embarcó en la Isabel II y navegó por las Antillas; tres años más tarde, y ya en la península, trasbordó a la Villa de Bilbao para una campaña de mar por Filipinas, en donde tuvo ocasión de tomar parte en la jornada de Joló (1851), con tan distinguido comportamiento, que le valió la cruz de la Orden de San Fernando.
De nuevo en la Península, y como Guardia Marina de primera, se le destinó a la Comisión Hidrográfica de Canarias; ya debieron apuntar en el fino espíritu de D. Cesáreo inquietudes de erudición, y buenas muestras de muchacho culto v de talento dio por allí, por cuanto fue nombrado miembro de honor de la Academia de Bellas Artes de Santa Cruz de Tenerife, distinción rara a su edad y pese a su modesto empleo de Guardia Marina, que confirma la opinión que de su saber se tenía cuando afirmaban sus contemporáneos, aludiendo a su madurez intelectual, que Fernández Duro no ha sido nunca joven.
A bordo de la corbeta Ferrolana, de la escuadra del Marqués de Rubalcaba, luciendo ya la charretera de Alférez de Navío (1853), navegó por el Mediterráneo, visitando países como Francia e Italia, que tanta mella harían en su espíritu estudioso; esto último le valió el que fuese nombrado profesor del Colegio Naval (1857), en donde se le encomendó el texto de Cosmografía, cuando ya en el entretanto había realizado varios viajes redondos a Ultramar.
Su primer mando de buque fue el vapor Ferrolano, con el que tomó parte en la campaña de África (1860), en la que ganó la Cruz de la Diadema Real de Marina y el empleo de Comandante de Infantería, y durante la cual redactó una Memoria sobre el puerto, ciudad y fortificación de Mogador. De nuevo marchó a las Antillas, primero formando parte de la expedición a Méjico de Prim, como secretario del Comandante General de la Escuadra de Operaciones, y más tarde en el Apostadero de la Habana.
Su inteligencia, capacidad de trabajo sin límites, vastísima cultura y afanosa inquietud por aumentarla, unidos a su agradable trato y galana pluma, lo reclamaron del Ministerio de Marina, en donde demostró su laboriosidad, aplicación y conocimiento en los diferentes ramos de ella, incluso proyectando un telégrafo marino; sus informes, como los de Salas, brillaban por su manera de calar en lo histórico, base interesantísima siempre e imprescindible en muchas ocasiones, como lo prueba cuanto escribió sobre la entonces candente cuestión de las artes de arrastre y lo referente a las almadrabas, complicados asuntos de legislación secularmente enmarañada con privilegios e intereses encontrados que interferían lo puramente social, novísimo aspecto que afloraba ya en la vida pública.
Con ocasión del mandato en Cuba del General Caballero de Rodas fue nombrado por el Ministerio de Ultramar Secretario del Gobierno Superior de Cuba, cargo que desempeñó (1869-70) sin defraudar la esperanza que prometía en los difíciles años del rebelde Céspedes y de los filibusteros.
Figuró más tarde en Congresos; organizó la participación española en varias exposiciones y fundó en Madrid la Real Sociedad Geográfica, que presidía al fallecer, así como la benemérita de Salvamento de Náufragos.
Ya con serias pruebas de historiador en su haber figuró en cabeza de la comisión que investigó por las costas africanas el emplazamiento de la antigua posesión de Santa Cruz de Mar Pequeña, que recuerda con su retrato la última emisión de sellos de Ifni.
http://www.armada.mde.es/ArmadaPortal/page/Portal/ArmadaEspannola/ciencia_ihcn/01_a-cesareo-fernandez-duro
Contenidos:
Tomo I
(1476-1556) Sitio de Fuenterrabía. Expedición a Italia. Viajes de infantas a Flandes y a Inglaterra. Expedición a Italia. Jornada en Berbería. Viaje de Fernando el Católico a Nápoles. Conquista de Orán. Toma de Bugía y Trípoli. Desastre de Los Gelves. Descubrimientos en América. Tratado de Tordesillas. Venida a España de Carlos I. Operaciones en el Mediterraneo y en Berbería. Descubrimientos en las Indias, el Río de la Plata, la expedición de Magallanes y Elcano. Exploraciones en America del Norte, costa Este y costa de California. Los corsarios en el Atlántico. Conquista de Túnez . Jornada de Argel. Alianza de turcos y franceses. Viaje de D. Felipe (príncipe) a Inglaterra. Consideraciones sobre la Marina de Carlos V.
Tomo II
(1556-1587) Reinado de Felipe II. Ataques de la Armada turca. Descalabro en Los Gelves. Naufragio en La Herradura. Expedición al Peñon de Vélez de la Gomera. Primer propósito de reorganizar la Armada. Sitio y socorro a Malta. La batalla de Lepanto, preliminares, ejecución y consecuencias. Defensa en la Indias contra piratas. Establecimiento de escuadras de guarda. Expedición a Filipinas de Urdaneta y Legazpi. Exploraciones en el Pacífico, incluyendo la Antártida. La Armada en los Países Bajos. Incorporación de Portugal. Desastre de Mazalquivir. Campaña de las Azores y Tercera. Viaje de Drake al Caribe y al Pacífico. Fortificaciones en el estrecho de Magallanes. Sarmiento de Gamboa. Expedición pontificia a Irlanda. Flandes y el sitio de Amberes. Piratería en gran escala, Walter Raleigh, Drake y Cavendish.
Tomo III
(1587-1621) Ataque de Drake a Cádiz. La Gran Armada, llamada la Armada Invencible, preparativos, ejecución y desastre. Ofensiva inglesa posterior, ataques a La Coruña y Lisboa siendo rechazados con enorme pérdida inglesa. Expediciones inglesas al Estrecho de Magallanes sin éxito. Expediciones en Filipinas a Borneo, Mindanao y Molucas. Expedición a la Bretaña francesa. Expediciones inglesas a Ultramar, rendición de Hawkins y derrota de Drake en Canarias, Puerto Rico y Panamá. Toma y saqueo de Cádiz por Drake. Actividades en Camboya, Siam y Japón. Expedición de Mendaña a las islas Marquesas y Santacruz, muerte de Mendaña y relevo por su viuda Isabel Barreto. Muerte de Felipe II y sucesión de en Felipe III. Luchas con escuadras inglesa y holandesas en Canarias e Indias. Expedición española a Irlanda y retirada posterior por falta de apoyo irlandés. Combates con holandeses en el Canal, San Vicente y Estrecho de Gibraltar. Continúa el corso de turcos y argelinos. Éxito del sistema de convoyes en el Atlántico. Comercio de ingleses y holandeses en el Caribe. Saco de Portobelo. Destrucción de buques holandeses por los españoles. Acceso de los holandeses al Indico. Expediciones por la costa de California. Viajes apócrifos de Lorenzo Ferrer y Juan de Fuca. Expediciones de Fernandez de Quirós y Vaez de Torres en el Pacífico, Nueva Guinea y Australia. La Marina del Duque de Osuna y sus expediciones al Este del Mediterraneo, Tunez y Turquía. Descubrimientos en Florida, el Darien, el Rio de la Plata y Cabo de Hornos. Combates con los holandeses en el Mar del Sur. Expedición de Walter Raleigh al Caribe. Preparación de la marinería y la Matrícula de Mar.
Tomo IV
(1621-1664) Reinado de Felipe IV. Guerra con Holanda, victorias en el Estrecho de Gibraltar. Expedición holandesa al Pacifico sin éxito. Toma de San salvado en Brasil por los holandeses y posterior recuperación por la escuadra española. Coalición contra España. Ataque ingles a Cádiz sin éxito. Acecho ingles a las flotas de Indias sin éxito. Ocupación por ingleses y holandeses de pequeñas islas en las Antillas. Pirateo y castigo por los españoles. Nuevos intentos holandeses en Brasil. Oquendo los derrota. Guerra con Francia. Llegada de las flotas a pesar del hostigamiento por los holandeses. Batalla de las Dunas.
Tomo V
(1650-1700) Encuentros con franceses. Encuentros con ingleses, se recurre al corso. La flota de guarda de Indias se emplea en otras misiones y avanza la ocupación de territorios por extranjeros. Corsarios berberiscos. Reinado de Carlos II. Estado precario de la Marina. Guerra con Francia e independencia de Portugal. Rebelión de Mesina. Batalla de Stroboli. Agosta y Palermo. Crecimiento de filibusteros en las Indias. Incendio de Panamá. Desgracias con el turco y conflictos en Orán, Ceuta, Melilla y Alhucemas. Pérdida de Barcelona. Acciones de filibusteros en Veracruz, Campeche y contraataque en Cabo Francés y Port de Paix. Escuadras armadas en corso por los comerciantes de Perú. Tranquilidad en las Filipinas.
Tomo VI
(1701-1754) Reinado de Felipe V. La guerra de Sucesión. Desembarco aliado en Rota, Puerto de Santa Maria y retirada. Desembarco anglo-holandés en Vigo. Guerra civil. Intentos de la flota anglo-holandesa contra Cádiz y Barcelona. Pérdidas de Gibraltar, Menoría, Orán y Cerdeña. La guerra en las Indias. Tratado de Utrecht. Renacimiento de la Marina. Piraterías en la Indias. Blas de Lezo. Jornadas de Cerdeña y Sicilia. Entrada en el Mediterraneo de escuadra inglesa. Batalla del Cabo Passaro, ataque inglés sin declaración de guerra. Guerra con Inglaterra y sitio de Gibraltar. Sucesos en Indias contra corsarios franceses, portugueses e ingleses. Reconquista de Orán. Toma de Nápoles y Sicilia. Patiño y la creación de la Marina Militar. El Almirantazgo. Institución de la Compañía de Caracas. El Astillero de la Habana. Toma de Portobelo por los ingleses y fracaso en sus intentos en Florida, Cartagena y Cuba. Batalla del Cabo Sicie. Reinado de Fernando VI y Tratados de Paz. La obra del Marqués de la Ensenada, arsenales, sistemas de armamentos, instrucción de marinería, Observatorio de Cádiz y ordenanzas generales.
Tomo VII
(1759-1788) Reinado de Carlos III. Pacto de Familia con Francia. Declaración de guerra a Inglaterra y a Portugal. Invasión de Cuba por los ingleses y rendición de la Habana. Saqueo de Manila por los ingleses. Sitio a la colonia de Sacramento en el Río de la Plata y derrota de una flota anglo-portuguesa que acudía a socorrerla. Guerra al corso de Barceló contra los argelinos. Cesión de Luisiana y expedición desde la Habana para someterla. Desalojo de los ingleses de Malvinas. Jornada de Argel. Expedición contra el Brasil. Guerra de independencia de EEUU, segunda guerra hispano-francesa contra Gran Bretaña. Intento hispano-francés de invasión de Inglaterra. Bloqueo de Gibraltar. Guerra en América, desalojo de ingleses del Golfo de México. Reconquista de Menorca. Sitio de Gibraltar, las baterías flotantes. Combate de Cabo Espartel, la escuadra inglesa socorre a Gibraltar. Bombardeo de Argel. Impulso a la Marina Militar. Se cambia la bandera nacional.
Tomo VIII
(1789-1808) Reinado de Carlos IV. La Marina de la Ilustración. Viaje de Malaspina en las corbetas Descubierta y Atrevida por las posesiones españolas. Incidente en Nutra (actual Canadá en el Pacífico) con la detención de buques ingleses. Abandono de Orán y Mazalquivir. Revolución en Francia y guerra contra la coalición Inglaterra-Holanda-España. Entrada de la flota hispano-británica en Tolón y evacuación posterior. Alianza con la República francesa y guerra contra Inglaterra. Combate de Cabo San Vicente con victoria británica. Toma de Trinidad por los ingleses. Sitio inglés a Puerto Rico y retirada sin éxito. Bloqueo de Cádiz. Ataque y derrota de Nelson en Tenerife. Pérdida de Menorca. Derrota de la escuadra francesa en Aboukir. La escuadra española secuestrada en Brest a disposición de Bonaparte. Ataques ingleses a El Ferrol y Cádiz. Combate de Algeciras. Paz de Amiens. Nueva confrontación entre Francia e Inglaterra. Tratado secreto con Francia y reclamaciones inglesas. Apresamiento inglés de cuatro fragatas españolas con caudales. Declaración de guerra a Inglaterra. Expedición hispano-francesa a Martinica y regreso. Combate de Cabo Finisterre. Se dirijen y entran en Cádiz. La batalla de Trafalgar. Expediciones filibusteras a Venezuela con apoyo de EEUU e Inglaterra. Ataques ingleses a Montevideo y Buenos Aires y defensa de Liniers.
Tomo IX
(1808-1833) Invasión de España por Napoleón. Ocupación francesa de El Ferrol. La fuerza sutil en la defensa de Cádiz. Postración en la Marina Real. Revolución de las colonias. Refuerzos de la metrópoli. Apoyo a los insurgentes de corsarios extranjeros. Deposición de Liniers en Buenos Aires. Combate naval en el Paraná, en la isla de Martin García y ante Montevideo. Revolución en Chile. Restauración de Fernando VII. Miseria increíble del personal de Marina. Expedición a Indias. Compra escandalosa de una escuadra rusa. Alzamiento de Riego. Guerra en América (Atlántico). La escuadra colombiana de Brión. Expedición de Mina a Nueva España. Cesión de la Florida. Apoyo de los EEUU a los insurgentes. Corsarios argentinos. Guerra en América (Pacífico). Paso de Brown del Río de la Plata al Mar del Sur, ataca el Callao y hace presas, ataca Guayaquil y es derrotado y hecho prisionero. La escuadra de Chile con Lord Cochrane al mando ataca El Callao y es rechazado